Kaleena Mosqueda-Lewis est toulousaine. L'ex-joueuse des Flammes Carolo, de La Roche VBC ou encore du Storm de Seattle retrouve les parquets un an après avoir quitté le basket professionnel. Championne NCAA à 3 reprises, mais aussi WNBA, Kaleena a choisi Toulouse pour une nouvelle danse.
Première interview de la néo-numéro 23 des Pionnières à lire ici :
Qu'est-ce qui t'as motivé à sortir de ta retraite et à revenir sur les terrains ?
Jouer au basket et faire partie d'une équipe m'ont manqué. J'aime la vie que le basket me permet d'avoir et je veux jouer aussi longtemps que mon corps me le permet.
Quels ont été les principaux facteurs qui ont influencé ta décision de signer au Toulouse Métropole Basket ?
J'ai entendu de très bonnes choses sur le coach Xavier et le club a une bonne réputation.
Comment t'es-tu préparée physiquement et mentalement pour ce retour au plus haut niveau ?
Je savais que ce serait très dur mais je savais aussi que c'était vraiment ce que je voulais. L'entraînement consistait à du physique 4 fois par semaine, et de la technique basket 5 à 6 fois par semaine.
Quelles sont tes attentes personnelles pour cette nouvelle aventure en France ?
Je suis juste heureuse de rejouer et j'espère que nous gagnerons le plus de matchs !
Quel numéro de maillot porteras-tu, et pourquoi ?
Le 23 ! C'est mon numéro depuis la majeure partie de ma carrière.
Pourquoi as-tu choisi de rejoindre le championnat français et le Toulouse Métropole Basket en particulier ?
J'ai joué 7 saisons en France donc c'était facile pour moi de choisir ce pays. Toulouse a toujours été un club compétitif donc j'étais excitée par ce nouveau projet.
Connaissais-tu déjà certaines de tes nouvelles coéquipières ou l'entraîneur avant de signer ?
J'avais un peu parlé au coach Xavier quand mon amie Kalis (Loyd) jouait ici et je connaissais aussi Margot avant mon arrivée.
Comment décrirais-tu le style de jeu de l'équipe et comment penses-tu que tu t'y intégreras ?
L'équipe joue avec un bon rythme et a des arrières qui peuvent entrer dans la raquette. J'espère pouvoir étaler le terrain, donner des options à 3 points et rendre l'intérieur encore plus ouvert.
Quels objectifs personnels et d'équipe te fixes-tu pour cette saison avec le TMB ?
Je veux personnellement revenir au meilleur de ma forme et remporter la division pour que le club retrouve La Boulangère Wonderligue.
Quels souvenirs gardes-tu de tes années en WNBA et de ton temps passé en Europe ?
Gagner le championnat WNBA 2018 bien sûr, et tous mes meilleurs amis que j'ai rencontrés en Europe.
Vous avez joué plusieurs saisons en France, parlez-vous un peu français ?
Oui, je le parle. Ma grammaire est terrible, malheureusement. Je comprends presque tout, mais je réponds principalement en anglais.
Quelle est la plus grande leçon que vous ayez apprise tout au long de votre carrière de basketteuse professionnelle ?
Être une bonne personne et une bonne coéquipière est plus important que vous ne le pensez (rire) !
Comment votre expérience peut-elle profiter au TMB et à ses jeunes joueuses ?
Cette question dit que je suis vieille (rire). Je pense qu'avec 10 ans d'expérience professionnelle, je peux apporter un peu de calme dans les moments difficiles et un basket intelligent.
Quel est votre point de vue sur l'évolution du basket-ball féminin ces dernières années ?
Je pense que c'est formidable de voir le sport féminin gagner en notoriété et obtenir plus de visibilité.
Quels défis anticipes-tu en revenant à la compétition après une longue pause ?
Je pense qu'il me faudra du temps pour trouver mon rythme mais le basket reste le basket.
Quelles joueuses t'inspirent aujourd'hui et pourquoi ?
Je suis toujours inspirée par les joueuses qui ont aidé le basket féminin à arriver là où il est aujourd'hui. Des joueuses comme Maya Moore, Diana Taurasi, Sue Bird.
Quel message souhaites-tu adresser aux supporters toulousains qui seront ravis de te revoir sur le terrain ?
Je suis tellement heureuse de faire partie du club et de commencer cette nouvelle aventure. Tellement excitée de jouer devant vous tous. À très vite !
La réaction de Xavier Noguera
"Nous étions en recherche d'une joueuse polyvalente capable d'occuper les postes 3-4. Kaleena est une joueuse qui va nous amener de l'expérience, de l'adresse extérieure et une bonne qualité de passe. De plus, elle va pouvoir accompagner les jeunes joueuses et jouer un rôle de cadre sans désorganiser la hiérarchie et l'organisation de l'équipe."
Bienvenue dans la Ville Rose, Kaleena !