Premire journée des Playdown dans un Petit Palais des Sports clairsemé pour cause de finale de Coupe de France pour le TFC (que l'on félicite par ailleurs pour leur trophée !). Les Pionnières recevaient l'équipe de Saint-Amand qui partait avec un léger avantage, mais la belle fin de saison des Toulousaines augurait d'une confrontation plus équilibrée que lors des précédentes rencontres. Malheureusement, malgré une belle partie, la défaite est une mauvaise opération car dans le même temps, Landerneau a terrassé le TGB, prochain adversaire du TMB ce Mercredi.

Le résumé :

Belle entame des Toulousaines qui démarrent sur un 6-0 par l'intermédiaire d'A. Sutherland (16pts/ 8rbds/ 3pd) et I. Strunc (6pts/ 1pd) et une belle présence défensive. Saint-Amand viendra ensuite ouvrir son compteur par une O. Chidom (26pts/ 7rbds/ 1pd) revancharde après ses dernières sorties moins décisives, et qui redonne l'allant de son équipe, bien aidée par M. Stervinou (12pts à 4/8 à 3pts/ 1rbds/ 1pd ) qui se rappelle à son bon souvenir sa bonne connaissance des paniers Toulousains. Les deux équipes se neutralisent et se jaugent en ce premier QT. Les Greens Girls ferment bien la raquette pour empêcher les assauts au panier d'A. Bulgak (16pts/ 12rbds). Qu'importe, son impact à longue distance est tout aussi précieux depuis son arrivée, et bien aidée par la folie de T. Mangakahia (6pts/ 3pds en 11mn), pourtant légèrement blessée et diminuée, ainsi que la présence physique sous le panier d'A. Gueye (8pts à 100% aux tirs/ 6rbds en 9mn), permettent au TMB de sortir en tête sur ce premier acte (17-16).

Au second QT, T. Mangakahia et A. Gueye continuent de monter la voie à suivre et font passer le TMB à +4 dès l'entame. On assiste à une véritable bataille dans la raquette entre A. Gueye et O. Chidom qui se rpondent coup pour coup des deux cotés du terrain. Et M. Stervinou continue son chantier à 3pts, ramenant les siennes à égalité au milieu du quart. Les Nordistes empêchent les Pionnières de s'exprimer sur jeu rapide et les mènent régulièrement à la limite des 24', obligeant des tirs qui ne trouvent pas la cible. Mais la forte présence défensive de K. Lambert (7pts/ 2rbds/ 8pds) donne aussi l'occasion de quelques belles contre-attaques, et N. Brochant (2pts/ 1rbd/ 4pds) ouvre son compteur au meilleur moment pour refaire passer le TMB devant à +4. En face, O. Chidom est inarrêtable, et P. Lithard (4pts/ 2rbds/ 7pds) montre de nouveau toute son expérience pour empêcher le TMB de s'enflammer (20-16 / 37-32).

Au retour des vestiaires, les Toulousaines semblent déterminées à prendre leur envol, et commencent fort en provoquant la 3è faute de N. Kucowski, obligée de reculer de la raquette. K. Loyd (15pts/ 3rbds/ 3pds), bien muselée en première mi-temps, en profite pour donner 7pts d'avance aux Toulousaines. Mais en face, l'on ne lâche rien, et c'est tout d'abord J. Thomson (4pts/ 1rbd/ 4pds) qui vient percer la défense Toulousaine, puis N. Kucowski (16pts dont 4/7 à 3pts/ 8rbds/ 1pd) qui artille derrière l'arc, et H. Limouzin (12pts/ 1rbd/ 5pds) qui continue sa distribution de caviars pour faire s'emballer totalement la partie (45-46 à 5mn). Et c'est encore l'intraitable M. Stervinou qui vient en rajouter pour attiser la lumière verte, menant Saint-Amand à +9 à 3mn. Le TMB n'y est plus, étouff par les assauts collectifs des Nordistes. Mais une nouvelle fois, la paire d'intérieurs A. Sutherland et A. Bulgak coté TMB viendra sécuriser le collectif, aidées par une K. Loyd qui sort de sa tanière pour ramener les Pionnières. O. Chidom maintiendra Saint-Amand à +6 dans un 3è QT qui n'aura pas sourit aux Toulousaines (18-29/55-61).

Dans le dernier acte, si H. Limouzin enfonce le clou pour donner un +8, coté Pionnières la doublette T. Mangakahia/A. Bulgak n'a pas dit son dernier mot et rallume de nouveau le Petit Palais. Les Toulousaines commencent à s'emballer pour ne pas laisser filer le match (69-68 à 5mn). Malheureusement, une nouvelle fois, une N. Kucowski bien trop seule, envoie deux douches froides derrière l'arc à 3pts, et refait passer son quipe devant à +5 à 1'30mn du terme. Les intérieures des deux équipes ont la main chaude à 3pts, et la fin de match est irrespirable. Au sortir d'un temps-mort de Coach Noguera, Captain Strunc toujours impeccable dans les moments décisifs, ramène les siennes à -2 à 30's de la fin, puis le TMB récupère le ballon de la gagne dans la foulée, et un dernier tir à 3pts d'A. Bulgak viendra rouler sur l'arceau pour malheureusement finir par choisir la victoire du camp Nordiste (21-17 / 76- 78).

Défaite amère qu'il faut vite digérer pour se projeter vers le TGB ce Mercredi à 20h, dans un match qui s'annonce déjà capital pour les deux équipes !

Sandrine BOSC

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